Kickstarter本身就是一个工具——它是一个筹款的工具，一个讲故事的工具，一个吸引眼球的工具，一个交流的工具。
但是，这并不是它唯一的意义。
本文将带来一个详尽的工具和服务清单，帮助我们不断完善发布在Kickstarter上的众筹活动。
无论我们正面临什么样的工作内容，草图仍然是设计的关键部分。电子绘图设备让我们能够更快地迭代草图，并创建更高逼真度的原型。我们使用的是Wacom平板电脑，但更喜欢iPad Pro。通常我们喜欢使用Procreate和Sketchbook Pro应用程序。如果我们的团队正在设计一个实体产品，并打算制造很多这样的东西，我们就需要为这个产品创建精确的3D模型。SketchUp是一款有趣的3D建模软件，它是免费的，最初的剪辑特效完全是由SketchUp设计。我们现在的大部分硬件都是用Solidworks来设计的，它是3D建模领域的行业标杆之一。无论从功能还是价格上来说，它都有些触不可及，可能并不适合刚开始接触3D设计的人。对于那些正在起步，希望减少预算的人来说，Autodesk Fusion 360是一个不错的选择。它是一个基于云计算的软件，快速且便宜。事实上，只要公司年收入低于10万美元，他们就会免费提供使用权。一旦公司盈利超过了这个数字，他们就会收取非常合理的月费。还有一个很大的好处就是它可以在Mac上运行，而Solidworks不适用于Mac。不论是软件还是硬件产品，都需要附带一份2D图纸，用于说明产品信息——比如这个产品是由什么制成的，是用什么工艺制作的，怎么组装的，是什么颜色，等等。对于软件产品，我们通常使用Adobe Illustrator来创建PDF设计文档，其中通常包括我们从建模软件导出的2D绘图。
3D打印以及CNC快速成型服务的出现，使零件原型制作方式发生了翻天覆地的变化。我们有一个加工车间，里面有基本的车床、铣床、钻床、带锯、焊机，还有研磨、抛光等工具。但在现实中，这些事情中的大多数都可以用3D打印机来完成。我们是FormLabs Form 2打印机的忠实粉丝，它相对便宜，并且容易使用。但是，如果你不准备花3.5万美元购买一台3D打印机，也可以选择外包3D打印的工作。大多数城市都有当地的商店。目前，我们使用Proto Labs比较多，效果也是相对不错。下图是我们在2016年访问越南软件产品供应商的照片，我们花了太多时间在参观工厂上。我们可以快速地进行设计迭代，不断改进原型设计，这反过来极大地加快了我们的设计过程。
当我们在Kickstarter上发布视频时，我们需要从尽可能多的人那里获得反馈。但是，在视频编辑方面的合作通常是非常困难的。Wipster让这项工作变得超级简单。我们只需要上传最新的剪辑，就可以通过电子邮件把链接发给团队成员、朋友和知己。他们可以观看我们的视频，并将他们的评论用便签直接贴在视频中。并且，我们还可以回应彼此的评论。最终的结果是，每个人的反馈都出现在视频中恰到好处的地方。我们以前也用iPhone录制过Kickstarter的视频画外音，但是，如果想要提高音频的效果，最好还是花99美元买一个Zoom H1麦克风。如果你曾经被Peak Design的视频解说员令人神魂颠倒的男中音所折服，你就知道为什么我们需要一个这样的产品了。对于视频编辑，我们还没有找到比Final Cut Pro x更强大、更容易学习的工具。但是，如果不想支付300美元的软件费用，我们也可以在Microsoft Movie Maker和iMovie上制作Kickstarter视频。ADOBE LIGHTROOM, PHOTOSHOP，& ILLUSTRATOR正如我们在Kickstarter视频上投入的精力一样，我们可能会花更多的时间来构建和调整Kickstarter页面的“故事”部分。Backers比一般的网上购物者更喜欢深入了解产品的功能和细节。为了做到最好，我们强烈推荐使用Adobe Creative Cloud来编辑照片和构建图形，并组织Kickstarter的页面布局。在向全世界发布Kickstarter页面之前，Kickstarter会给我们发送一个预览链接，我们可以把这个链接发给朋友。建议提前向朋友发送链接，而不是等到活动完全上线后才这么去做。我们最好在活动早期开始分享和收集反馈信息，这个时候，我们还有时间重新制作视频、信息、图像和其他东西。最重要的是，我们有时间从精通表达的人那里寻求反馈。Osmo是一款微型手持4k摄像机，可以安装在一个电动万向架上。它可以让我们拍摄超级流畅的电影般的视频，而不需要携带一大堆笨重的设备，也不需要太多的训练/练习。虽然我们的Kickstarter视频不一定需要有电影般的质感来产生轰动的效应，但我们都想做出一个优秀的视频，Osmo是一个很好的工具。
KICKSTARTER LIVE和Google HANGOUTS在Kickstarter的众筹活动中，我们至少每两周向我们的支持者直播一次。我们在办公室召集团队，打开网络摄像头，然后就开始嚷嚷——讨论产品更新，分享我们正在努力克服的障碍，或者深入研究产品开发的某些方面，这些内容可能支持者从来都没有了解过。我们也会回答观众在直播中提出的问题。此前，我们使用谷歌的直播工具Hangouts，现在则是YouTube Live。但最近，Kickstarter有了自己的工具。无论做众筹是为了赚钱还是为了开始实现自己的梦想，人们都想和做这件事的人取得联系。Kickstarter的信息传递功能还很初级，如果我们每天收到数百条信息，它就会崩溃。因此，我们使用Zendesk来管理我们的客户和后台的沟通。Kickstarter最近推出了一个集成了Zendesk的功能，让我们可以在Zendesk上管理Kickstarter上的活动信息。Typeform是一个拖拽式在线问卷的生成器，它可以生成漂亮的回访问卷，填写起来也相当便利。在我们的众筹活动开始之前和进行期间，问卷是让支持者进一步参与开发过程的好方法。我们调查了backers对颜色的偏好、生活习惯、相机的种类以及其他各种东西。Typeform还可以方便地与backers分享问卷的结果。
在Kickstarter营销组合中，最重要的部分就是我们的Kickstarter活动页面本身。Kickstarter活动页面是我们的销售平台，它是所有信息传递的中心。我们要让Kickstarter页面内容丰富、有趣且完整，应该在活动发布前充分研究它的功能，还应该在活动进行阶段不断更新和优化页面。每当我们在Kickstarter上发布一个更新，每个backer都会收到一封关于这个更新的电子邮件。更新是保持支持者参与度的最强大的工具，当他们参与时，他们更有可能告诉朋友，就相当于免费为我们的活动进行宣传。我们一定要确保把Kickstarter活动页面与Google Analytics绑定在一起。Google Analytics会告诉我们，有多少人访问了我们的活动页面，他们都是来自哪里，在页面上停留了多长时间，以及其他的一些、能帮我们更有效地营销项目的有趣参数。例如，如果我们发现某个特定的博主给我们带来了大量流量，我们就可以考虑给他们寄送一个样本，让他们做个测评或是推广。如果想通过数字广告投放为Kickstarter页面带来流量，那就从Facebook广告投放开始吧。要想在Kickstarter上进行有效的广告宣传，最重要的是要瞄准那些熟悉Kickstarter、Indiegogo或其他众筹网站的人。Kickstarter并不是一个普通的电子商务网站，因此，一般人在点击广告转到Kickstarter活动页面后，很有可能会离开这个页面，因为他们不熟悉这种购物方式。我们推荐Facebook广告投放，因为它非常容易针对有特定兴趣和行为的人。Jellop专门经营众筹项目的付费数字广告。他们绝对是把流量从Facebook带到Kickstarter活动页面的大师。Jellop很容易上手，并且会为我们提供关于成本/功能的透明化分析。Kickstarter Analytics Dashboard这些年已经得到了改进，但如果你是那种喜欢摆弄和钻研数据的人，我们强烈建议你使用Kicktraq。Kicktraq每天都会上传与活动相关的各种参数的图表。但是，对于Kicktraq的预测，我们还是应该持保留态度，尤其是在活动早期。WEBFLOW, SQUARESPACE或类似工具在许许多多的拖放式网站创建平台中，我们更喜欢Webflow或Squarespace，因为它们都相当成熟，并且迎合了设计师的需求。在开始项目之前，我们要建立一个超级简单的诱惑性着陆页，来收集电子邮件，当然也可以使用Typeform，以便尽早开始和朋友分享我们的活动。在项目启动时，我们要向电子邮件列表发送通知。在众筹活动期间，我们要用不同站点将流量导向众筹项目。当项目结束时，我们要把Kickstarter页面的流量引流回我们的网站，然后，我们可以继续接受预订或者继续建立电子邮件列表。我们的朋友Trey Ratcliff推荐我们使用Thunderclap。这是一个很好的工具，让我们的朋友和整个世界都能在活动上线当日为我们助威呐喊。Thunderclap可以让我们所有已注册的朋友同时在他们的个人社交媒体账户上发布相同的信息，从而传播我们的活动。我们要把Kickstarter视频上传到Youtube，给这些视频加上标签，附上可以转到Kickstarter页面的链接。注意，把视频放在YouTube上会大大提高它的曝光潜力。下图是2014年德国科隆Photokina展会现场。Photokina是摄影界最大的行业盛会，吸引着来自世界各地的摄影爱好者。
Kickstarter和Indiegogo都是很好的融资平台，但在帮助活动发起者实现数百甚至数千个订单的产品这方面，它们的表现相当一般。请使用BackerKit，我们在此郑重的向所有活动发起人推荐这个工具。
- 在Kickstarter活动结束后，我们可以让支持者改变他们的奖励级别和附加项目
- 极大地降低了履行产品的复杂性，使组织发货变得更加容易
- 通过与各种运输承运人和软件的集成，进一步降低了产品履行的的复杂性
除此之外，BackerKit还可以在backers填写调查问卷时为他们提供支持。在Kickstarter的世界里，所有人都乐于进行繁重的工作，为交付他们的每一个项目付出大量努力，而不会感到不愉快。但是，这是一项令人麻木的苦差事，你只能劝诱你的朋友来舔信封，以换取啤酒和披萨。仅仅是做好国际航运的文书工作就可能是一场噩梦。Shipwire可以负责我们的库存，为我们提供仓库(如果你想的话，可以在全球范围内选择仓库)，然后为我们做所有的包装和运输。我们强烈推荐这个网站，如果你有超过1000出货量，或如果你的许多支持者是在美国以外的话，这个网站真的能够节省太多力气。Shipstation是连接我们整个公司执行系统的粘合剂。Shipstation是一款在线软件，它将我们所有销售产品的地方(Kickstarter, Indiegogo, BackerKit，我们的网站，亚马逊，eBay)与Shipwire(或我们希望使用的任何运输方法/合作伙伴)连接起来。
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